台灣動物保護行政監督聯盟

文：田智雄

到英國收容所參訪，素來是我的一個心願。曾因為記錄零撲殺立法運動，而有機會深入觀察台灣官方與民間動物收容情形的我，對於有口皆碑的英國收容所向來是懷著好奇的。既然來到英國讀書，我也就趁著地利，拜訪了英國倫敦最為知名的巴特西貓狗之家（Battersea Dogs & Cats Home），也因此記錄下這些感受，以为他山之石。

巴特西貓狗之家是英國最古老亦是最知名的貓狗收容所，除了倫敦總部外，還有分別位於英國伯克郡和肯特的兩處分所。我所到訪的正是其在倫敦的總部，這裡交通方便，門口即有以收容所命名的公車站台，從倫敦西敏寺乘公車造訪，不過半小時的時間即可到達。下車後，即能看到收容所外墻上巨幅的貓狗圖像，只需一眼就能喚醒了到訪者內心深處的溫柔。



據收容所官網介紹，這座收容所最先的名字叫作「丟失及飢餓的狗的臨時之家」，其歷史可以追溯到1860年，由其創辦人瑪麗·替勒比太太（Mary Tealby）在廢棄馬場中成立。爾後於1871年遷至現址，1883年開始收容流浪貓，並與2002年定名為巴特西貓狗之家。近160年的發展歷程中，貝特西共收容過三百多萬隻貓狗，享譽世界各地。而令人敬佩的是，這家收容所從建成至今，就沒有接受過政府的資金支持，所有的開銷都源自於其社會募捐，它的存在儼然就是一部活著的生命教育書庫。